近期某些大學附屬學院發生超額收生風波，引發社會對教育產業化的反思。前任行政長官於二○○九年施政報告中提及教育產業化，希望藉此提升香港的區域教育樞紐地位。傳統上，教育定義為非牟利的社會服務，有其公益屬性，當「教育產業」被確認為優勢產業之一，難免引起藉教育牟利的猜測。到底，教育能否全面產業化？香港高等教育現時面對的困難是什麼？
學額不足 窒礙本港發展
有批評者認為若教育產業化，勢必遵循市場規律，追求自身的最大效益，變成“單純財政視角的教育改革”。參考某些國家拓展“教育產業”的經驗，雖然能產生穩定的經濟效益及本土就業機會，卻衍生了很多合法認可卻質素成疑的「學店」，影響了整體高等教育的聲譽。
教育產業化原意為改善政府治理教育的方式，通過引入市場機制配置資源，提升高等教育的活力、質量和效率。主要是增加非政府對高等教育的投資；加強大學與工商界的聯繫；加強私立大學或自資高等教育的角色和作用。歐美有不少著名的私立大學，享有崇高的學術地位，雖然學費高昂，但外地學生趨之若鶩，足以證明教育可以是高質素而同時是優勢產業。香港的大學在亞洲區有很高聲譽，甚受海外和內地學生歡迎。所以，社會的關注焦點應該是，繼續提升本地教育質素，防止教育盲目產業化。
政府推行教育產業，原意也是希望通過自負盈虧的自資專上教育，滿足學額需求，但與社會的要求，顯然有相當距離。事實上，大學教育普及與城市競爭力關係密切，世界經濟論壇發表最新競爭力報告指，香港大學生佔人口比例的排名低至第五十三位，香港的可持續發展能力更受制於科研及工程人才不足。可見學額不足，不但影響人力資源質素，也阻礙本港日後發展。政府有必要進一步增加大學資助學士學位課程學額，及增加資助副學位；同時要促進私立大學及由政府資助的大學和職業訓練局(VTC)的合理發展。而發展高質素的碩士和博士研究生課程，也非常重要。
除了學額不足外，宿位不足問題近年也愈見惡化。據教育資助委員會資料顯示，至二○一三年，八大院校仍欠缺逾五千個宿位。不少學生要“屈蛇”，甚至住劏房，根本無法照顧本地或非本地學生的住宿需求，亦影響了本港院校的國際化。政府應聯同教資會、各院校，共同尋找更多土地興建宿舍，以確保實現每名學生「四年一宿」的目標。
鼓勵院校自我增值 推動科研
此外，政府應鼓勵院校創新研發，讓科研與產業結合，而政府與企業也應出資，帶動官、產、學、研合作，讓人才、科技與經濟有效連結，尤其促進香港和內地大學與企業在研發上的優勢互補，使院校能自我增值，提高科研水平，推動科技創新，帶動香港知識型經濟的發展。
本港高等院校在國際上各種排名榜中一向地位不低，這是長期努力的結果。我們需要深入、全面、客觀而公正的檢討，以制定長遠的教育政策，使本港高等教育步向國際化的同時，亦提升院校學術水準及質素，真正成為優質產業，培育人才，增加香港競爭力。
